No Rio de Janeiro, em 1604, Cecília uma jovem de olhos azuis, cabelos compridos louros, era admirada por três homens. Uma paixão, o Loredano, o inimigo que a desejava, um amor, Álvaro de Sá, que a amava enquanto Isabel amargurava seu amor não correspondido por este e uma religião, Peri, este via Cecília como uma santa, sua senhora e ele seu escravo. Peri a obedecia, realizava seus menores desejos a ponto de arriscar sua vida por ela.Ela era sua Nossa Senhora.D. Antonio de Mariz, pai de Cecília estava estabelecido na sesmaria que lhe concedera Mem de Sá. Sua família era composta pela mulher D. Lauriana, o filho D. Diogo de Mariz, Cecília, Isabel sua sobrinha, ou seja, sua filha e seu protegido Peri. Peri procurava pela imagem de Nossa Senhora, que havia aparecido para ele, quando viu Cecília e achou que ela era a santa, então daí em diante ele passou a ser escravo daquela Senhora, a quem ele não se cansava de salvar a vida, livrou-se da morte várias vezes, por ela enfrentou tigre, só para realizar um desejo dela, depois foi capaz de dar sua vida pela morte dela quando esta tomava banho e foi ameaçada pelos selvagens, tomou veneno por ela, para poder matar os milhares de inimigos e selvagens que rondavam sua casa e poderiam matar ela e sua família, foi humilhado diante dos inimigos por ela. Sendo salvo de tudo isso. Loredano era o Frei Ângelo di Luca, o italiano, que tramava com seus amigos encontrar as minas de prata esta é a causa que o leva para lá e depois voltar rico e poderoso para a Europa além de raptar Cecília, mas suas tentativas foram falsas, porque Peri livrou-a disso, matando Bento Simões e Rui Soeiro, não conseguindo impedir o incêndio da casa que os aimorés fizeram devido à morte de uma índia que D. Diogo matara em uma de suas caçadas.Peri tenta enfrentar os aimorés sozinho, virando prisioneiro deles, mas foi salvo por Álvaro, Peri pretendia com sua morte envenenar a todos. Álvaro foi morto quando estava em combate, Isabel sabendo disso envenena-se com curare e morre. Isabel morre feliz junto de Álvaro, ou seja, morreram juntos mostrando já que ele não poderia declarar seu amor por ela na terra, então juntos iriam para o céu. Loredano e seus inimigos são eliminados, a família de Cecília morre, ou seja, seu pai D. Antonio de Mariz e sua mãe D. Lauriana e também sua prima, ou melhor, sua irmã Isabel e seu ?amigo? Sr. Álvaro. O pai dela morre feliz por saber que sua filha estava salva nas mãos de Peri e por morrer com honra, sem fugir do destino de sua morte. E Peri fica junto de Cecília, levando-a numa canoa para Paraíba, embaixo de um temporal, do qual são levados pela correnteza montados em uma palmeira. E Peri fica junto com Cecília depois de se tornar cristão, pois antes ele dizia que se alguém se aproximasse dela, ele sendo cristão não poderia fazer nada, pois era errado, mas como índio ele poderia defendê-la, mas com o pedido de Cecília, ele se torna cristão dando a entender que se Cecília morrer junto dele, ambos vão para o céu e não para o reino do sol como os índios. Portanto Peri torna - se seu irmão e não mais seu escravo. Crítica Literária O autor, José de Alencar, mostra os assuntos de amor, religião, ambição e como é um índio e a natureza. O amor de três pessoas por Cecília, formando o triângulo amoroso. A maneira como são encaradas as religiões; do índio (O guarani) e a religião dos homens.Mostra o que uma pessoa é capaz de fazer para ficar rico, ou seja, até que ponta leva a ganância de um homem e até onde leva a ?Coragem? De um índio. Apresenta aspectos da sociedade, da história e da natureza brasileira (nacionalismo). Tem como característica o subjetivismo, porque mostra o mundo interior, com plena liberdade, sendo assim, a vida de Peri. É um romance indianista ? O Brasil tem como uma das principais características dessa época, o nacionalismo (valorização de tudo que é do Brasil) ? busca das raízes (valorização do índio) deixando bem claro isso quando Peri toma o veneno.O conflito do livro e o amor, ou seja, areligião de Peri por Ceci, religião até o momento que ele era considerado um índio.
